Na virada do milênio, a região do Barreiro, em Belo Horizonte, era um polo urbano em expansão, já constituído por fortes setores industrial e comercial, com integração também às cidades limítrofes de Contagem, Ibirité, Mário Campos e Brumadinho. Era, então, formada por cerca de 60 bairros, com aproximadamente 261 mil habitantes e uma rede de 27 escolas municipais, 25 estaduais e 21 comunitárias.
A construção de um complexo formado por uma estação do BHBus e um shopping constituíam-se em uma das grandes obras em andamento no Estado de Minas Gerais.
A Portaria /R/N° 080/2001, de 29 de novembro de 2001, criou a Unidade Barreiro da PUC Minas, vinculada ao Campus de Belo Horizonte, integrada, inicialmente, pelos cursos de graduação em Ciências Contábeis (com ênfase em Controladoria) e em Sistemas de Informação.
Em 17 de dezembro de 2001, foi celebrado um protocolo de intenções entre a Prefeitura de Belo Horizonte e a Sociedade Mineira de Cultura, mantenedora da Universidade, para a instalação da PUC Minas Barreiro.
As atividades letivas iniciaram-se provisoriamente no Colégio São Paulo da Cruz, pertencente ao Sistema de Ensino Arquidiocesano. Em seguida, deslocaram-se para um prédio cedido pela empresa Vallourec & Mannesmann, até o final da construção dos dois primeiros prédios próprios, localizados na avenida Afonso Vaz de Melo, 1200, em terrenos cedidos pela municipalidade belo-horizontina.
Quatro anos depois de seu surgimento, a então denominada Unidade Acadêmica do Barreiro contava com oito cursos de graduação, um sequencial e dois cursos superiores de tecnologia.
Passados 20 anos, a PUC Minas Barreiro compreende um alunado superior a 3.000 estudantes, destacando-se, também, pelas suas atividades extensionistas e por serviços à comunidade, especialmente no ajuizamento de ações judiciárias.
Página sob a responsabilidade do professor Caio Boschi, diretor do Centro de Memória e de Pesquisa Histórica da PUC Minas. Além de viabilizar o aprofundamento da pesquisa histórica, entre outras atividades, o Centro acumula um significativo acervo sobre a memória da Universidade.
