Sustentabilidade Reciclagem inclusiva

Projeto propõe inclusão social e avanço na qualidade de vida dos catadores de recicláveis

Dados do Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (Ipea) apontam que os catadores de materiais reutilizáveis são responsáveis por quase 90% do lixo reciclado no Brasil. Entendendo a importância desse segmento para a cadeia produtiva da reciclagem no país, o projeto de extensão Reciclagem Inclusiva e Solidária: o fortalecimento da inclusão social através de serviços ambientais urbanos desenvolve ações que promovam a autogestão da Associação de Catadores de Papel de Betim (Ascapel). “O projeto foi desenvolvido de forma colaborativa. Fizemos uma visita à Ascapel para estabelecermos as bases para essa parceria”, aponta o professor Armindo dos Santos de Sousa Teodósio, professor do Curso de Administração da PUC Minas e coordenador do projeto.

A Ascapel é formada por 17 catadores de recicláveis, sendo 15 mulheres. “Desde a sua formação, a Ascapel apresenta dificuldades em manter as atividades, que vão desde aspectos estruturais, até de recursos humanos”, afirma Jaqueline Silva Melo, supervisora de Infraestrutura e Logística do Campus Betim e professora da pós-graduação em Gerenciamento de Projetos do Instituto de Educação Continuada (IEC). “O nosso objetivo é propiciar avanços na qualidade de vida destes trabalhadores e suas famílias, com base nos princípios da autogestão e da economia solidária”, salienta Jaqueline.

Outra perspectiva do projeto é modificar os estigmas criados pela sociedade em relação aos catadores de recicláveis. “A maioria das pessoas, inclusive eu antes de trabalhar com o projeto, vê a catação como uma atividade exercida à margem da sociedade. E um dos nossos objetivos é apresentar à população de Betim a catação como uma profissão ampla e legalizada, que atua em todo o país com a coleta seletiva; realizando a triagem, a classificação, o processamento e a comercialização de resíduos”, aponta a aluna do Curso de Enfermagem Marina Maciel, extensionista do projeto.

O professor Armindo Teodósio ressalta que os catadores de materiais recicláveis são agentes ambientais urbanos, essenciais para o avanço da sustentabilidade no Brasil. “Eles foram protagonistas na reciclagem e ajudaram a criar uma realidade na gestão pública e na gestão empresarial, que tornou a reciclagem uma atividade lucrativa e sustentável com relação a alguns materiais. O Brasil hoje ocupa uma posição avançada na reciclagem de latinhas de alumínio e de garrafas PET em uma comparação com outros países”, aponta o professor.

Conquistas do projeto

O projeto realizou oficinas e palestras com os cooperados. Participantes do projeto e associados fizeram levantamento de temas emergentes como saúde do trabalhador, uso correto de Equipamentos de Proteção Individual (EPIs) e oficina de informática. De acordo com a extensionista Marina Maciel, trabalhar com educação em saúde geralmente não é uma tarefa fácil, porque as pessoas estão acostumadas a uma rotina e a mudança de hábitos tende a ser lenta. “Na Ascapel, entretanto, esta realidade foi diferente, pois eles estão dispostos e interessados em modificar a realidade em que vivem. Eles não davam a devida importância, por exemplo, para o descarte de medicamentos, que são tóxicos e devem ser incinerados. Mas bastou ouvirem isso uma vez para iniciarem o descarte correto deste produto”, ressalta. Outra conquista do projeto foi a introdução do uso de EPIs. Raquel Aparecida Conceição, coordenadora da Ascapel, conta que os equipamentos de proteção individual não eram utilizados pelos associados por desconhecimento da necessidade e porque eles utilizavam materiais inadequados. “Todos sempre reclamaram que as máscaras dificultavam a respiração. O que a gente não sabia é que utilizávamos um produto inadequado para nossa atividade. Agora, estamos utilizando uma máscara mais fina, que não dificulta a respiração, e, ainda assim, garante nossa proteção”, aponta. “Além disto, agora, também utilizamos luvas e óculos”, conclui Raquel.

O catador de recicláveis, Iago Felipe de Lima Rodrigues, de 22 anos, destaca que a mudança na gestão do trabalho modificou também o clima na Ascapel. “Sempre fomos companheiros, mas, agora, estamos ainda mais harmônicos, pois o trabalho está mais ágil, e estamos confiantes sobre o que estamos fazendo, separando melhor os recicláveis e resíduos e reconhecendo esta atividade como um pilar do desenvolvimento sustentável”, destaca Iago. O catador também revela que gostaria que a atividade fosse mais bem reconhecida pelas comunidades. “Nós damos vida e destino aos descartáveis, mas as pessoas não enxergam desta forma, infelizmente”.

Uma das atividades de inserção do projeto foi levar os catadores até o Campus Betim, para que eles pudessem falar sobre a importância da coleta seletiva para os idosos do PUC Mais Idade. “Foi uma experiência incrível. O público estava atento, participativo e muito receptivo. Falei com eles não como um catador somente, mas como um cidadão que se preocupa com o planeta em que vivemos”, conta Iago. Os próximos passos da parceria é sair dos muros da Ascapel para ir às ruas, com campanhas de conscientização da comunidade de Betim sobre a importância da coleta seletiva e dos catadores de recicláveis.